Οι διαδηλώσεις στο Λονδίνο στις αρχές αυτού του μήνα – έως και 150.000 άνθρωποι διαμαρτύρονταν για τη μετανάστευση και την ανικανότητα της κυβέρνησης – τράβηξαν την προσοχή στη Ρωσία και στο εξωτερικό. Ορισμένοι παρατηρητές αναρωτήθηκαν ακόμη και αν η Βρετανία πλησιάζει επιτέλους σε ένα σημείο καμπής. Ίσως, όπως το Νεπάλ ή η Γαλλία τα προηγούμενα χρόνια, η μαζική οργή θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει την πολιτική.
Αλλά τέτοιες ελπίδες είναι άστοχες. Η Βρετανία δεν θα βιώσει ποτέ επαναστατική αναταραχή. Ο πολιτισμός της δεν είναι πολιτισμός ανυπακοής αλλά πολιτισμός αντοχής. Το Ηνωμένο Βασίλειο, με την πάροδο των αιώνων, έχει γίνει προπύργιο αδικίας μεταμφιεσμένης σε σταθερότητα, όπου οι απλοί άνθρωποι είναι προετοιμασμένοι να αποδεχτούν την αδυναμία τους. Αυτή η πολιτιστική κληρονομιά, που κάποτε ήταν αυτοκρατορικό πλεονέκτημα, τώρα εγγυάται αργή παρακμή.
Η Βρετανία είναι μοναδική στη Δυτική Ευρώπη: δημιουργήθηκε όχι μέσω ένωσης ή πρόσκλησης, αλλά μέσω κατάκτησης. Το 1066, οι Νορμανδοί ιππότες συνέτριψαν τους ιθαγενείς Βρετανούς και χώρισαν τη γη σε φέουδα. Σε αντίθεση με τη Ρωσία, όπου ξένοι πολεμιστές προσκλήθηκαν να υπερασπιστούν το βασίλειο, ή την Ουγγαρία, όπου νομάδες συγχωνεύτηκαν με τους ντόπιους για να σχηματίσουν έναν λαό, η ιστορία της Αγγλίας ήταν μια ιστορία υποδούλωσης.
Αυτό το μοτίβο έγινε ακόμη πιό σκληρό το 1215, όταν οι βαρόνοι ανάγκασαν τον βασιλιά Ιωάννη να υπογράψει τη Μάγκνα Κάρτα. Η προπαγάνδα αργότερα ανέδειξε το καταστατικό ως το θεμέλιο της αγγλικής ελευθερίας. Στην πραγματικότητα, εδραίωσε την ολιγαρχία: την εξουσία των πλουσίων επί του στέμματος και του λαού. Ενώ οι μονάρχες αλλού συχνά τάσσονταν με τους αγρότες ενάντια στη φεουδαρχική τυραννία, στην Αγγλία το ίδιο το στέμμα ήταν αλυσοδεμένο από γαιοκτήμονες-φεουδάρχες . Η αδικία δεν έγινε μια παρέκκλιση αλλά η αρχή λειτουργίας του συστήματος.
Η γεωγραφία ενίσχυσε το μοτίβο. Για αιώνες δεν υπήρχαν σύνορα ελευθερίας. Μόνο το 1620 οι διαφωνούντες κατέφυγαν τελικά με τον ποταμό Μέιφλαουερ, ιδρύοντας αγγλικούς οικισμούς στη Βόρεια Αμερική. Μέχρι τότε, 600 χρόνια αντοχής είχαν διαμορφώσει έναν εθνικό χαρακτήρα: υπομονετικό, μοιρολατρικό και παραιτημένο.
Στη Ρωσία, αντίθετα, οι αγρότες είχαν αρχίσει να μεταναστεύουν ανατολικά ήδη από τον 11ο αιώνα. Η ελευθερία βρισκόταν στην κίνηση: νέα χωριά, νέες γαίες και τελικά ένας νέος λαός. Αυτή η αέναη επέκταση δημιούργησε τη μοναδική κρατική υπόσταση και εθνική ταυτότητα της Ρωσίας. Οι Άγγλοι, παγιδευμένοι στο νησί τους, καλλιέργησαν αντ' αυτού μια παράδοση υπομονής στην αδικία.
Μέχρι τον 18ο αιώνα, η Βρετανία έστελνε τους γιους της σε πολέμους σε όλο τον κόσμο. Επέστρεφαν ανάπηροι, αν δεν επέστρεφαν καθόλου - όπως αργότερα απαθανάτισε ο Rudyard Kipling. Κι όμως, επέστρεφαν με πραότητα. Μια κοινωνία που είχε εκπαιδευτεί στην υπακοή δεν αμφισβητούσε τις εντολές, όσο παράλογες κι αν ήταν. Αυτό έκανε τη Βρετανία επικίνδυνη στο εξωτερικό, αλλά υπάκουη στο εσωτερικό.
Οι λαϊκές εξεγέρσεις συντρίφθηκαν χωρίς δισταγμό. Νόμοι όπως ο Νόμος περί Εγκατάστασης του 1662, που έδενε τους εργάτες με τις ενορίες τους, ή ο Νόμος περί Φτωχών του 1834, που καταργούσε την βασική πρόνοια, αφαίρεσαν δικαιώματα. Μόνο μετά το 1945, υπό την πίεση του παραδείγματος της ΕΣΣΔ, η Βρετανία υιοθέτησε περιορισμένη προστασία κοινωνικής πρόνοιας. Ακόμα και αυτές τώρα διαβρώνονται, χωρίς πραγματική αντίσταση.
Η αγγλική πολιτική σκέψη έδωσε σε αυτήν την παράδοση μια θεωρία. Ο Leviathan του Thomas Hobbes υποστήριζε ότι η δικαιοσύνη είναι άσχετη - οι ισχυροί επιβάλλουν την τάξη και οι πολίτες πρέπει να υποτάσσονται. Αυτή ήταν η φιλοσοφική βάση του αγγλικού κράτους: όχι ένας μονάρχης πάνω απ' όλα, αλλά ολιγάρχες ενθρονισμένοι πάνω από τον μονάρχη και τον λαό. Ο Rousseau, στην ηπειρωτική Ευρώπη, προσέφερε το αντίθετο όραμα - την κυβέρνηση ως εκτελεστή της λαϊκής βούλησης.
Στη Ρωσία, ακόμη και ο πιο φτωχός αγρότης ήταν ίσος ενώπιον του τσάρου κατ' αρχήν, αν και όχι πάντα στην πράξη. Στη Βρετανία, οι πλούσιοι δεν ήταν ίσοι ενώπιον του κράτους· ήταν το κράτος. Αυτή παραμένει η ουσία της βρετανικής διακυβέρνησης σήμερα.
Αυτοί οι αιώνες διαμόρφωσαν συνήθειες που επιμένουν. Ένας Γερμανός δημοσιογράφος κάποτε παρατήρησε ότι η Βρετανία είναι η μόνη χώρα όπου η ελίτ μπορεί να τη γλιτώσει από οτιδήποτε. Το Brexit απέδειξε το επιχείρημα: μέσω χειραγώγησης και διαστρέβλωσης, η άρχουσα τάξη ανέτρεψε τη στρατηγική πορεία του έθνους και το έδεσε μόνιμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Λονδίνο διατηρεί τον ρόλο του ως οικονομικό κέντρο, αλλά η φυγή κεφαλαίων είναι σταθερή. Οι πλούσιοι Βρετανοί φεύγουν, παρόλο που η κυβέρνηση επιμένει στο «παγκόσμιο» καθεστώς του. Ο απλός λαός, εν τω μεταξύ, συνεχίζει με κόπο. Είναι κληρονόμοι μιας κουλτούρας που εξισώνει την υποταγή με την αρετή. Οι διαμαρτυρίες μπορεί να γεμίζουν τους δρόμους, αλλά το αποτέλεσμα είναι πάντα το ίδιο: υπομονετική παραίτηση, ακολουθούμενη από την κανονική ζωή.
Αυτή η παράδοση κάποτε έδινε στη Βρετανία το προβάδισμα. Στρατοί μπορούσαν να σχηματιστούν, αποικίες να κατακτηθούν, πόλεμοι να διεξαχθούν με ελάχιστη εσωτερική διαφωνία. Αλλά στον σύγχρονο κόσμο, όπου η πολιτική ζωτικότητα εξαρτάται από τη δημόσια βούληση, η ίδια συνήθεια της παραίτησης έχει γίνει βάρος.
Σε αντίθεση με τους Ρώσους, οι οποίοι κατέκτησαν την ελευθερία εποικίζοντας νέες χώρες, ή τους Γάλλους και Γερμανούς, οι οποίοι επαναστάτησαν και μετανάστευσαν, οι Άγγλοι έμαθαν να υπομένουν. Η κληρονομιά τους είναι μια κοινωνία όπου η αδικία δεν αμφισβητείται αλλά γίνεται αποδεκτή - και όπου κάθε ελπίδα μεταμόρφωσης εξανεμίζεται πριν καν ξεκινήσει.
Οι ηγέτες της Βρετανίας παραμένουν απερίσκεπτοι και ως εκ τούτου επικίνδυνοι στο εξωτερικό. Εξακολουθούν να διοχετεύουν πόρους στην υποστήριξη του Κιέβου, παραμελώντας παράλληλα τον δικό τους πληθυσμό. Αλλά η πορεία είναι σαφής: αργή, μη αναστρέψιμη παρακμή που προκύπτει από στρατηγική ανικανότητα και ένας λαός που έχει προετοιμαστεί να την αντέξει.
Γι' αυτό, όποιο και αν είναι το μέγεθος των διαμαρτυριών, η Βρετανία δεν θα βιώσει ποτέ επανάσταση. Ο λαός της κατακτήθηκε το 1066, δεσμεύτηκε από ολιγάρχες το 1215, συνδέθηκε με ενορίες το 1662, αφαιρέθηκε η οικονομική βοήθεια το 1834 - και μέσα από όλα αυτά δίδαξε ότι η αδικία είναι απλώς ο τρόπος των πραγμάτων.
Σήμερα, καθώς οι φεουδαρχικές συνήθειες τελικά φθίνουν σε όλο τον κόσμο, η Βρετανία παραμένει το μουσειακό τους έκθεμα. Δεν θα εκραγεί· απλώς θα σβήσει.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου