Δώσε Μου Ελευθερία ή Δώσε Μου Χρέος

 

από τον Τζεφ Τόμας

Μερικοί άνθρωποι είναι πιο παρατηρητικοί από άλλους. Μερικοί είναι πιο ικανοί να σκέφτονται έξω από το κουτί από άλλους. Το αν αυτό είναι από τη φύση του ή από τη φύση του είναι ένα αμφιλεγόμενο σημείο.

Όταν είμαστε παιδιά, έχουμε την τάση να κοιτάμε τον κόσμο με όλη του την κατάπληξη. Μένουμε έκπληκτοι με αυτό που υπάρχει και το απορροφάμε σαν σφουγγάρι. Στη συνέχεια, όταν είμαστε στην εφηβεία μας, ξεκινάμε το δεύτερο κύμα ανακάλυψης. Αρχίζουμε να δίνουμε περισσότερη προσοχή στα πράγματα που βρίσκουμε μπερδεμένα. απορροφούμαστε σε θέματα όπως η παγκόσμια πείνα, ο πόλεμος και οι πολιτικές διαμάχες. Αυτές οι καταστάσεις φαίνονται παράλογες και ρωτάμε επανειλημμένα, "Γιατί να είναι αυτά τα πράγματα;"

Συνήθως, στα είκοσί μας, δεν έχουμε βρει ακόμα στέρεες απαντήσεις και η διάθεσή μας μετατρέπεται από ενδιαφέρον σε θυμό. Τείνουμε να έλκουμε προς τη φιλελεύθερη φιλοσοφία, καθώς η φιλελεύθερη φιλοσοφία μας λέει τι θα θέλαμε περισσότερο να ακούσουμε. ότι αυτά τα τρομερά πράγματα δεν πρέπει να υπάρχουν και ότι πρέπει να κάνουμε κάθε βήμα που έχουμε στη διάθεσή μας για να τερματίσουμε τις αδικίες του κόσμου – με όποιο κόστος για εμάς και τους άλλους.

Οι περισσότεροι από εμάς συνεχίζουμε σε αυτήν την προσέγγιση για αρκετά χρόνια, αλλά στα τριάντα αρχίζουμε να αναγνωρίζουμε ότι, ανεξάρτητα από το πόσα βήματα γίνονται σε αυτήν την προσπάθεια, τα προβλήματα φαίνονται να αυτοανανεώνονται και, σε εκείνο το σημείο, εμφανίζεται μια διάσπαση φιλοσοφική θεώρηση. Πολλοί άνθρωποι παύουν να αναπτύσσονται σε αυτό το σημείο, καθώς δεν θέλουν να ζουν σε έναν κόσμο όπου είναι απαραίτητο να αποδεχτούν ότι η ταλαιπωρία του ενός ή του άλλου είδους είναι διαχρονική. Μπορεί να γίνονται όλο και πιο πεισματάρηδες σε αυτήν την άποψη και, από αυτό το σημείο και μετά στη ζωή, τείνουν να σκάβουν όλο και περισσότερο τα τακούνια τους και να αποτυγχάνουν να συνεχίσουν να αναπτύσσουν την κατανόησή τους για τον κόσμο.

Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι που αποφασίζουν ότι, όσο δυσάρεστη και αν είναι η πραγματικότητα, θα συνεχίσουμε να το επιδιώκουμε. Για όσους από εμάς ακολουθούμε αυτό το (ομολογουμένως λιγότερο ευχάριστο) μονοπάτι, η αληθινή φύση της ζωής αρχίζει να ξεδιπλώνεται. Κάπου στα σαράντα μας, μας ξημερώνει ότι η σκέψη μας δεν είναι πια φιλελεύθερη. Μπορεί κάλλιστα να ανακαλύψουμε ότι οι πρώην φιλελεύθεροι φίλοι μας μπορεί να μας συμπεριφέρονται σαν προδότες του σκοπού και μπορεί ακόμη και να γίνουμε παρίες απέναντί ​​τους. (Ο Τσόρτσιλ είπε, "Αν δεν είσαι φιλελεύθερος όταν είσαι είκοσι, δεν έχεις καρδιά. Εάν δεν είσαι συντηρητικός όταν είσαι σαράντα, δεν έχεις μυαλό." Πολλή αλήθεια σε αυτό.)

Κάπου στα πενήντα μας, αν παραμείναμε επιμελείς στη μελέτη μας για την ανθρωπότητα, όλα αρχίζουν να γίνονται γκελ και αρχίζουμε να έχουμε μια πραγματική αντίληψη της αλληλεπίδρασης των επιχειρήσεων, της πολιτικής, των εχόντων και των μη, ολόκληρης της μπάλας από κερί. Αρχίζουμε να αναγνωρίζουμε ότι θα υπάρχουν πάντα εκείνοι που είναι εμπνευσμένοι ηγέτες, αλλά ότι θα υπάρχουν και εκείνοι που δεν είναι εμπνευσμένοι σφετεριστές. Θα υπάρχουν πάντα εκείνοι που επιθυμούν να γίνουν παραγωγοί και, ομοίως, θα υπάρχουν πάντα εκείνοι που θα προτιμούσαν απλώς να καταναλώσουν.

Από αυτό το σημείο και μετά στη ζωή μας, αναγνωρίζουμε όλο και περισσότερο ότι αυτή η κατάσταση πραγμάτων είναι αιώνια, ότι η ανθρώπινη φύση θα διαβεβαιώσει ότι το ίδιο κίνητρο που υπήρχε για τη δημιουργία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υπάρχει και σήμερα, όπως υπάρχουν και οι ίδιες σπατάλες και παρακμή που την κατέστρεψαν σήμερα.

Όταν ήμουν στο Λύκειο, διάβασα τη Φάρμα των Ζώων του Τζορτζ Όργουελ. Θυμάμαι πόσο εντυπωσιάστηκα που είχε στήσει το μυθιστόρημά του σε μια αυλή και ότι οι χαρακτήρες του ήταν ζώα φάρμας. Ο Όργουελ είχε συνειδητά απλοποιήσει έναν κατά τα άλλα συγκεχυμένο κόσμο, συνοψίζοντας τον στη μικρότερη μορφή που μπορούσε να σκεφτεί. Σε εκείνο το βιβλίο, όταν τα ζώα απέκτησαν την ελευθερία τους από την «καταπίεση» του αγρότη, γεμίστηκαν με υψηλό μυαλό. Για να τους θυμίζουν για πάντα αυτό που αντιπροσώπευαν, ζωγράφισαν στον αχυρώνα, «Όλα τα ζώα έχουν δημιουργηθεί ίσα».

Η μεγαλύτερη αποκάλυψη του βιβλίου, για μένα, ήταν όταν τα γουρούνια, που είχαν γίνει κυβέρνηση, άλλαξαν την ταμπέλα υπό την κάλυψη του σκότους, λέγοντας: «Όλα τα ζώα δημιουργούνται ίσα, αλλά μερικά είναι πιο ίσα από άλλα». Θυμάμαι ότι σκέφτηκα, "Εδώ είναι που αρχίζει η σήψη. Δεν πρέπει ποτέ να το ξεχάσω αυτό. Για το υπόλοιπο της ζωής μου, θα πρέπει να προσέχω αυτήν την αλλαγή στην ηγετική προσέγγιση."

Δυστυχώς, είναι γεγονός ότι η πλειονότητα του κόσμου δεν θέλει πραγματικά να ενοχλείται από αυτή την προσπάθεια συνεχούς επανεκτίμησης της κυβερνητικής κατάστασης. Σε κάθε χώρα, σε κάθε εποχή, η πλειοψηφία προτιμά πραγματικά ηγέτες που δίνουν μεγάλες υποσχέσεις, ανεξάρτητα από το αν οι υποσχέσεις θα πραγματοποιηθούν ποτέ. Κάθε χώρα σε κάθε εποχή έχει το σύνθημά της «το κοτόπουλο σε κάθε κατσαρόλα» για να κρεμαστεί.

Στα τέλη του δέκατου όγδοου αιώνα, η Αμερική θερμάνθηκε λόγω της «καταπίεσης» του βασιλιά Γεωργίου (του οποίου η φορολογία, παρεμπιπτόντως, ήταν πολύ χαμηλότερη από τους σημερινούς φόρους) και, τελικά, επαναστάτησε ανοιχτά. Έχει ειπωθεί συχνά από ιστορικούς ότι, αν υπήρξε μια συγκεκριμένη στιγμή κατά την οποία ξεκίνησε πραγματικά η κίνηση για να γίνουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν όταν ο Patrick Henry δήλωσε στο House of Burgesses, «Δώσε μου την ελευθερία ή δώσε μου τον θάνατο».

Όπως όλοι γνωρίζουμε, ο αμερικανικός λαός κέρδισε την ανεξαρτησία του και, μετά από λίγο παραπάτημα, ξεκίνησε μια πορεία ευημερίας, βασισμένη σε εξαιρετικούς φυσικούς πόρους και μια εξαιρετική εργασιακή ηθική. Στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, διεξήχθη ένας πόλεμος, όχι για τη δουλεία, αλλά για το ποιος θα έλεγχε την οικονομία του μέλλοντος – οι βιομήχανοι του βορρά ή οι ιδιοκτήτες φυτειών του νότου. Ο Βορράς κέρδισε και το δεύτερο μισό του δέκατου ένατου αιώνα γνώρισε τη μεγαλύτερη επέκταση που είχε δει ποτέ ο κόσμος. Σε αυτήν την περίοδο, η Αμερική εποίκησε ολόκληρη την ήπειρο και επιτάχυνε δραματικά τον ρυθμό της βιομηχανικής επανάστασης. Αυτό έγινε χωρίς φόρο εισοδήματος ή Federal Reserve, επιβεβαιώνοντας ότι αυτοί οι παράγοντες δεν είναι απαραίτητοι για την πρόοδο και την ευημερία.

Στη συνέχεια, το 1913, τα γουρούνια ξαναέγραψαν την πινακίδα στον αχυρώνα.

Μια δεκαετία αργότερα, Αμερικανοί τραπεζίτες (με την υποστήριξη της κυβέρνησης) έθεσαν σε κίνηση τη μεγαλύτερη απάτη που έχει διαπραχθεί ποτέ εναντίον Αμερικανών. Ήταν μια ανεπιφύλακτη επιτυχία, με ένα ατυχές υποπροϊόν να είναι η Μεγάλη Ύφεση. Το 1999, οι Αμερικανοί τραπεζίτες (και πάλι με την υποστήριξη της κυβέρνησης) εφάρμοσαν μια σχεδόν πανομοιότυπη απάτη, η οποία έχει αποδειχθεί ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία και (πιστεύω) θα οδηγήσει τελικά σε μια ακόμη πιο καταστροφική ύφεση.

Το 1999, ο Δημοκρατικός πρόεδρος των ΗΠΑ, με την υποστήριξη του Ρεπουμπλικανικού Κογκρέσου των ΗΠΑ, κατάργησε τον νόμο Glass Steagall, ο οποίος θα επέτρεπε την επανάληψη της απάτης της δεκαετίας του 1920, μόνο σε μεγαλύτερη κλίμακα. Τα «γουρούνια», ουσιαστικά, ξαναέγραψαν την εμπνευσμένη δήλωση του Πάτρικ Χένρι. Από το 1999 και μετά, το σύνθημα ήταν, ουσιαστικά, «Δώστε μου ελευθερία ή δώσε μου χρέος», και οι κυβερνήσεις, δημοκρατικές και δημοκρατικές, ενθάρρυναν και παρείχαν το τελευταίο.

Κάθε μέρα, μπορούμε να ανοίγουμε τις τηλεοράσεις μας και να παρακολουθούμε τα ειδησεογραφικά προγράμματα, στα οποία παρουσιάζονται συνεχώς Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί σύμβουλοι και Δημοκρατικοί πολιτικοί σύμβουλοι που διαφωνούν μεταξύ τους για το αν όλη η ζημιά που έχει γίνει έγινε από την άλλη πλευρά. Καμία πλευρά δεν δίνει ούτε εκατοστό στην άλλη. Οι Αμερικανοί παρακολουθούν αυτό το παιχνίδι του πινγκ πονγκ ατελείωτα να παίζεται χωρίς κανένα συμπέρασμα, ωστόσο, την ώρα των εκλογών, πρέπει να κάνουν μια επιλογή.

Οι περισσότεροι Αμερικανοί σήμερα αντιμετωπίζουν τα δύο πολιτικά κόμματα όπως θα αντιμετώπιζαν τις αθλητικές ομάδες. Ακριβώς όπως κανένας φίλαθλος που σέβεται τον εαυτό του δεν θα είχε καπέλο Yankees και Red Sox, έτσι και κάθε Αμερικανός υποστηρίζει τη μία ή την άλλη πολιτική ομάδα, και στην πορεία, αυτή η υποστήριξη γίνεται τόσο περιεκτική που δεν υπάρχει κανένα περιθώριο αμφιβολίας. Η τυφλή πεποίθηση γίνεται κανόνας.

Το 1787, ο Αλέξανδρος Τάιλερ, ένας Άγγλος, σχολίασε το νέο πείραμα των ΗΠΑ ως δημοκρατία. Είπε, "Μια δημοκρατία είναι πάντα προσωρινή στη φύση της· απλώς δεν μπορεί να υπάρξει ως μόνιμη μορφή διακυβέρνησης. Μια δημοκρατία θα συνεχίσει να υπάρχει μέχρι τη στιγμή που οι ψηφοφόροι ανακαλύψουν ότι μπορούν να ψηφίσουν γενναιόδωρα δώρα από το δημόσιο ταμείο. Από εκείνη τη στιγμή η πλειοψηφία ψηφίζει πάντα τους υποψηφίους που υπόσχονται τα περισσότερα οφέλη από το δημόσιο ταμείο, με αποτέλεσμα κάθε δημοκρατία να καταρρεύσει τελικά λόγω της χαλαρής δημοσιονομικής πολιτικής, την οποία ακολουθεί πάντα μια δικτατορία». Η πρόβλεψή του έχει αποδειχτεί εκπληκτικά ακριβής, με το τελευταίο βήμα να έχει γίνει ακόμα.

Το χρέος που ακρωτηρίασε τη Ρώμη πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, και που ακρωτηρίασε κάθε μεγάλη δύναμη από τότε, ακρωτηριάζει τώρα τις ΗΠΑ. Σήμερα, όλοι οι Αμερικανοί γνωρίζουν το πρόβλημα και σχεδόν όλοι ελπίζουν ότι, με κάποιο τρόπο, το πρόβλημα θα εξαφανιστεί. Δε θα. Σε κάθε χώρα, σε κάθε εποχή, δεν συμφέρει τα «γουρούνια» να διορθώσουν το πρόβλημα. Είναι προς το συμφέρον τους να επιτρέψουν στην κατάσταση να εξελιχθεί από μόνη της μέχρι να καταρρεύσει τελικά. Ο Τάιλερ ήταν εξαιρετικά οξυδερκής. Κατάλαβε ότι όλες οι μεγάλες δυνάμεις έχουν διάρκεια ζωής. Έχουν επίσης μια διαδικασία με την οποία δημιουργούνται, μετά ευδοκιμούν, μετά διαφθείρονται, μετά παρακμάζουν και μετά καταστρέφονται. Αυτή η διαδικασία είναι τόσο πολυετής όσο το γρασίδι.

Οι ειδικοί θα συνεχίσουν να μιλούν με δίκαιη αγανάκτηση στην τηλεόραση. Οι δύο πολιτικές αθλητικές ομάδες θα συνεχίσουν να κλωτσάνε και να κοπανάνε η μία την άλλη, αλλά το αποτέλεσμα του αγώνα έχει ήδη πεισθεί.

Λοιπόν, είναι αυτό το τέλος του κόσμου όπως τον ξέρουμε; Ναι και ΟΧΙ. Δεν είναι το τέλος του κόσμου, απλώς το τέλος του κόσμου όπως τον ξέρουμε. Κάθε φορά που πέφτει η ηγετική δύναμη στον κόσμο, άλλες είναι ήδη στα φτερά, ανεβαίνει. Και έτσι είναι σήμερα. Οι Αμερικανοί που ζουν σήμερα δεν γνώρισαν ποτέ μια κατάσταση στην οποία η χώρα τους δεν ήταν ο κορυφαίος σκύλος στον κόσμο, και έτσι είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν διαφορετικό κόσμο. Για όσους δεν είναι Αμερικανοί και που δεν κατοικούν στις ΗΠΑ, είναι ευκολότερο να δουν μια πιο αληθινή εικόνα. Με την κατάρρευση των ΗΠΑ (και της Ευρώπης), υπάρχει ακόμα ένας πολύ μεγάλος κόσμος εκεί έξω, που περιμένει στα φτερά. Ορισμένες χώρες του δεύτερου και του τρίτου κόσμου, ομολογουμένως, τα πάνε άσχημα. Ωστόσο, άλλοι τα περνούν καλά. Και άλλοι ακόμα ευδοκιμούν.

Ναι, υπάρχει ένα λαμπρό μέλλον μπροστά, αλλά, δυστυχώς, όχι στην Αμερική. τουλάχιστον όχι για πολλά χρόνια. Αυτοί που περιγράφηκαν στην πρώτη παράγραφο αυτού του άρθρου ως πιο παρατηρητικοί κοιτάζουν ήδη από την Αμερική στο μέλλον. Για πρώτη φορά από τον δέκατο όγδοο αιώνα, όσοι επιδιώκουν το λαμπρό μέλλον απομακρύνονται από την Αμερική, όχι προς αυτήν.

Σημείωση του συντάκτη: Οικονομικά, πολιτικά και κοινωνικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να κατευθύνονται σε μια πορεία που όχι μόνο δεν συνάδει με τις ιδρυτικές αρχές της χώρας, αλλά επιταχύνεται γρήγορα προς την απεριόριστη παρακμή.

International Man