Bence Nemeth
Το άρθρο υποστηρίζει ότι, παρότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να διαθέτουν ισχυρές στρατιωτικές δυνατότητες, η συρρίκνωση του στρατιωτικού τους πλεονεκτήματος έναντι της Κίνας καθιστά πλέον όχι απίθανη μια μελλοντική σύγκρουση στον Ινδο–Ειρηνικό, στην οποία το Πεκίνο θα αποκτούσε περιφερειακή υπεροχή. Χρησιμοποιώντας την Κρίση του Σουέζ του 1956 ως ιστορικό ανάλογο, η μελέτη εξετάζει πώς μια δημόσια αποκάλυψη των επιχειρησιακών υστερήσεων των ΗΠΑ — μια αμερικανική «στιγμή Σουέζ» — θα αντηχούσε σε ολόκληρο το παγκόσμιο δίκτυο συμμαχιών της Ουάσιγκτον.
Το άρθρο αξιοποιεί μια θεωρητική προσέγγιση πέντε παραγόντων αμυντικής συνεργασίας — τρεις δομικούς και δύο συγκυριακούς — για να αξιολογήσει δύο πιθανά σενάρια μετά από ένα στρατηγικό πλήγμα κύρους. Στο πρώτο σενάριο, πολλοί παράγοντες επιδεινώνονται ταυτόχρονα, με αποτέλεσμα το ΝΑΤΟ και το σύστημα «κόμβος–ακτίνες» στον Ινδο–Ειρηνικό να αποψιλωθούν σε τυπικά κελύφη χωρίς ουσιαστική ισχύ. Στο δεύτερο σενάριο, οι ανθεκτικοί δομικοί παράγοντες και ευνοϊκές συγκυριακές συνθήκες επιτρέπουν στις συμμαχίες να προσαρμοστούν, με τις ΗΠΑ να επανεμφανίζονται ως πρώτες μεταξύ ίσων. Το συμπέρασμα της μελέτης είναι ότι αξιόπιστες λύσεις στα υποκείμενα ελλείμματα ισχύος των ΗΠΑ και προσεκτική διαχείριση συμμαχιών βάσει των πέντε παραγόντων θα καθορίσουν ποια από τις δύο πορείες θα επικρατήσει μετά από μια ενδεχόμενη αμερικανική «στιγμή Σουέζ».
Τον Απρίλιο του 2025, βρισκόμουν σε μια ήσυχη γωνιά της Βρετανικής Ακαδημίας Άμυνας στο Σρίβενχαμ, συζητώντας με έναν ανώτερο αξιωματικό της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) για το τι θα μπορούσε να σημαίνει μια δεύτερη προεδρία Τραμπ για το Ηνωμένο Βασίλειο, το ΝΑΤΟ και το ευρύτερο σύστημα συμμαχιών υπό αμερικανική ηγεσία. «Κοίτα», μου είπε, «πρόκειται κυρίως για πολιτική, η οποία μπορεί να αλλάξει κάθε τέσσερα ή οκτώ χρόνια. Αυτό που παραμένει σταθερό είναι οι διασυνδέσεις δεδομένων των αεροσκαφών μας, οι βάσεις, οι πληροφορίες και τα δίκτυα υποστήριξης. Εξαρτόμαστε περισσότερο από τους Αμερικανούς, αλλά αυτή η εξάρτηση λειτουργεί και αντίστροφα. Δεν μπορείς να την ξηλώσεις εύκολα».
Σε σημαντικό βαθμό, είχε δίκιο. Οι ηλεκτρομαγνητικές, υλικοτεχνικές και διοικητικο-επιχειρησιακές δομές που συνέδεσαν τους συμμάχους από την απαρχή του Ψυχρού Πολέμου δεν κόβονται εύκολα. Όμως η εξέλιξη της στρατιωτικής τεχνολογίας δεν σταματά με βάση τους εκλογικούς κύκλους, και οι Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν γρήγορα το περιθώριο στρατιωτικής υπεροχής τους στον Ινδο–Ειρηνικό. Δεν είναι μόνο ότι το ποιοτικό χάσμα μεταξύ των αμερικανικών και κινεζικών οπλικών συστημάτων έχει μειωθεί δραματικά· η αριθμητική υπεροχή της Κίνας είναι πλέον εμφανής.
Το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAN) είναι σήμερα το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο, διαθέτοντας σχεδόν κατά ένα τρίτο περισσότερα πολεμικά πλοία από το Ναυτικό των ΗΠΑ, με πολλά από τα νεότερα σκάφη του να είναι συγκρίσιμα με τα αμερικανικά. Η Αεροπορία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLAAF) αναμένεται σύντομα να γίνει η μεγαλύτερη αεροπορία παγκοσμίως, παρατάσσοντας περίπου 100 αεροσκάφη πέμπτης γενιάς ετησίως, παράλληλα με έναν ακόμη μεγαλύτερο αριθμό μαχητικών τέταρτης γενιάς. Την ίδια στιγμή, η Δύναμη Πυραύλων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLARF) διαθέτει χιλιάδες συμβατικά οπλισμένους βαλλιστικούς και cruise πυραύλους, αρκετούς ώστε να στοχεύσουν κάθε αμερικανικό πολεμικό πλοίο στη Νότια Σινική Θάλασσα και να κατακλύσουν τις αντιαεροπορικές/αντιπυραυλικές τους άμυνες. Επιπλέον, η Κίνα αποκτά σύγχρονα οπλικά συστήματα πέντε έως έξι φορές ταχύτερα από τις ΗΠΑ.
Όταν ανέφερα αυτά τα στοιχεία, ο αξιωματικός της RAF σιώπησε για λίγο πριν καταλήξει σε ένα ακόμη πιο νηφάλιο συμπέρασμα: «Αν οι σύμμαχοι δουν ξεκάθαρα ότι η αμερικανική στρατιωτική υπεροχή έχει τελειώσει, τότε το πολιτικό κλίμα στην Ουάσιγκτον δεν θα έχει σημασία. Κάθε πρωτεύουσα θα αναθεωρήσει τον κίνδυνο». Με άλλα λόγια, οι ορατές υλικές μεταβολές μπορούν να ασκήσουν πιο μόνιμες στρατηγικές επιδράσεις από τον προσανατολισμό μιας μεμονωμένης κυβέρνησης. Η διάβρωση της στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ θα αναγκάσει ακόμη και τους πιο πιστούς συμμάχους να επανεκτιμήσουν την αξιοπιστία των αμερικανικών εγγυήσεων ασφαλείας.
Αυτή η αναγνώριση διαμορφώνει το πλαίσιο του επιχειρήματος εδώ. Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις αντιμετωπίζουν ένα πολύπλοκο σύνολο προβλημάτων: εξαντλημένα αποθέματα, μια συρρικνωμένη αμυντική βιομηχανική βάση, και εφοδιαστικές αλυσίδες που διέρχονται από την Κίνα. Αυτές οι αδυναμίες έχουν επισημανθεί σε επίσημους ελέγχους, ακροάσεις της Γερουσίας, εκθέσεις από πολεμικά παίγνια και σε ολοένα αυξανόμενη επιστημονική βιβλιογραφία.
Ωστόσο, η στρατηγική φαντασία στις πρωτεύουσες των συμμάχων παραμένει διστακτική στο να συνδέσει αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια με το ενδεχόμενο ότι η αμερικανική στρατιωτική πρωτοκαθεδρία στον κύριο επιχειρησιακό της χώρο ίσως σύντομα — ή ήδη — να έχει χαθεί. Παρότι οι σύμμαχοι γνώριζαν τις δυσκολίες των ΗΠΑ στην υποστήριξη της Ουκρανίας, εξακολουθούν να συνδέουν την αμερικανική ισχύ με εικόνες υπερφορέων, παγκόσμιας κυριαρχίας GPS και διαρκούς υλικοτεχνικής υπεροχής. Έτσι, η προσόψιση της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανέπαφη. Σε υποσυνείδητο επίπεδο, επικρατεί βαθιά εμπιστοσύνη ότι η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να διατηρεί το πλεονέκτημά της, όπως έκανε πάντα.
Αυτό το χάσμα μεταξύ υλικής πραγματικότητας και ψυχολογικής αντίληψης αντικατοπτρίζει έντονα την κατάσταση της Βρετανίας πριν από την Κρίση του Σουέζ το 1956. Αν και η οικονομική αδυναμία και η στρατηγική υπερέκταση ήταν ήδη εμφανείς από τις αρχές της δεκαετίας του 1950, η αποτυχημένη επέμβαση κατέστησε σαφές ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε πλέον απολέσει την ιδιότητά του ως μεγάλης δύναμης. Όταν οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να στηρίξουν τον στενότερο σύμμαχό τους και ανάγκασαν το Λονδίνο σε μια ταπεινωτική απόσυρση, έγινε απολύτως αντιληπτό ότι η βρετανική στρατιωτική ισχύς δεν αρκούσε πλέον για να στηρίξει αυτοκρατορικές φιλοδοξίες.
Ο Niall Ferguson έχει υποστηρίξει ότι μια αποτυχημένη — ή ακόμη και μια μη πραγματοποιηθείσα — αμερικανική υπεράσπιση της Ταϊβάν θα μπορούσε να αποτελέσει την «στιγμή Σουέζ» των ΗΠΑ: το σημείο όπου η στρατηγική πραγματικότητα και οι παγκόσμιες αντιλήψεις για την αμερικανική στρατιωτική ισχύ θα συγκλίνουν με ωμό τρόπο. Ο Ferguson δίνει έμφαση στο ψυχολογικό ρήγμα που μια τέτοια στιγμή θα μπορούσε να προκαλέσει, ωστόσο οι δομικές επιπτώσεις αυτής της εξέλιξης αξίζουν επίσης προσεκτική εξέταση. Ο Philip Zelikow αντλεί επίσης από την Κρίση του Σουέζ για να προειδοποιήσει ότι οι στρατηγικές ρήξεις συχνά δεν προκύπτουν από μεγαλεπήβολα σχέδια, αλλά από ευκαιριακές κινήσεις και λανθασμένους υπολογισμούς εντός των κυβερνήσεων των συμμάχων. Υπογραμμίζει πώς η αγγλογαλλοϊσραηλινή επέμβαση στο Σουέζ αιφνιδίασε την Ουάσιγκτον, δείχνοντας πόσο εύθραυστη μπορεί να γίνει η συμμαχική συνεννόηση σε περιόδους αστάθειας. Η προειδοποίηση του Zelikow υποδηλώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να προετοιμαστούν όχι μόνο για κινήσεις ανταγωνιστών, αλλά και για τον κίνδυνο διάρρηξης των ίδιων των συμμαχιών τους υπό πίεση.
«Παρότι ένα αποφασιστικό αμερικανικό πλήγμα στον Ινδο–Ειρηνικό δεν είναι αναπόφευκτο, η πιθανότητά του έχει αυξηθεί.»
Το άρθρο θέτει το ερώτημα: Πώς θα αντιδρούσε το σύστημα συμμαχιών των ΗΠΑ σε ένα μεγάλο πλήγμα αξιοπιστίας στον Ινδο–Ειρηνικό, όπως μια αποτυχημένη ή ματαιωμένη υπεράσπιση της Ταϊβάν; Ακόμη κι αν ένα τέτοιο σοκ δεν συμβεί ποτέ, η ανάλυση της δυναμικής του μπορεί να φωτίσει τις βαθύτερες δυνάμεις που ήδη διαμορφώνουν τη συνοχή των συμμαχιών και να βοηθήσει τους συμμάχους να περιορίσουν τη σταδιακή διάβρωση.
Παρότι ένα αποφασιστικό στρατηγικό πλήγμα σε βάρος των ΗΠΑ στον Ινδο–Ειρηνικό δεν είναι προδιαγεγραμμένο, η πιθανότητά του έχει ενισχυθεί. Η ταχύτατη στρατιωτική εκσυγχρονιστική πορεία της Κίνας, οι γεωγραφικές ασυμμετρίες των πιθανών επιχειρησιακών σεναρίων και μια ολοένα πιο ισοζυγισμένη περιφερειακή στρατιωτική ισχύς φέρνουν σήμερα τις ΗΠΑ πιο κοντά σε στρατιωτική ισοτιμία με μια μεγάλη δύναμη στον Ινδο–Ειρηνικό από οποιαδήποτε στιγμή μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτές οι τάσεις — και η ενισχυόμενη πιθανότητα ότι η ισορροπία θα κλίνει σύντομα υπέρ του Πεκίνου — ανυψώνουν το σενάριο μιας αμερικανικής «στιγμής Σουέζ» από αφηρημένη ανησυχία σε ζήτημα που απαιτεί σοβαρή αναλυτική προσοχή. Στα επόμενα τμήματα, το άρθρο εξετάζει την εξελισσόμενη στρατιωτική δυναμική, δείχνοντας πώς η ενισχυόμενη κινεζική ισχύς, σε συνδυασμό με διαφοροποιημένες συμμαχικές δυναμικές, διευρύνει το περιθώριο αβεβαιότητας ως προς την πιθανότητα αμερικανικής επιτυχίας στην περιοχή.
Κατ’ επέκταση, το άρθρο συνδυάζει δύο αναλυτικά πρίσματα:
— την μεταπολεμική βρετανική εμπειρία μετά το Σουέζ και την αποψίλωση των συμμαχιών της, και
— μια θεωρία πέντε παραγόντων αμυντικής συνεργασίας, αναπτυγμένη μέσω συγκριτικής έρευνας, βασισμένη σε οκτώ χρόνια εμπειρίας σχεδιασμού άμυνας στο ουγγρικό Υπουργείο Άμυνας, περιλαμβανομένης της ανάπτυξης δυνατοτήτων στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ και της μινιλατεράλ συνεργασίας.
Διαπιστώνω ότι ένα ορατό στρατιωτικό στραπάτσο των ΗΠΑ στον Ινδο–Ειρηνικό — μια πιθανή αμερικανική στιγμή Σουέζ — θα αποδυνάμωνε σημαντικά την αμερικανική ηγεσία στο σύστημα συμμαχιών, επειδή θα αποκάλυπτε κρίσιμες ελλείψεις δυνατοτήτων. Παρότι μια στιγμή Σουέζ θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «σήμα» που παρέχει πληροφορίες για τις ικανότητες των ΗΠΑ και επιτρέπει σε κάθε δρώντα να επικαιροποιήσει τις αντιλήψεις του, η παρούσα ανάλυση επικεντρώνεται στους μηχανισμούς σε επίπεδο συμμαχιών μέσω των οποίων τα σοκ μεταβάλλουν την αμυντική συνεργασία.
Αν και ένα τέτοιο σοκ θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα στην αξιοπιστία των ΗΠΑ, αυτό δεν συνεπάγεται αναγκαστικά την άμεση κατάρρευση του συστήματος συμμαχιών. Δομικοί παράγοντες όπως τα ανθεκτικά «κοινά ασφαλείας» και οι εδραιωμένες συνήθειες συνεργασίας, σε συνδυασμό με συγκυριακούς παράγοντες όπως ένα ευνοϊκό πολιτικό περιβάλλον και αποτελεσματική ηγεσία, πιθανότατα θα μετρίαζαν τις αρχικές συνέπειες και θα διατηρούσαν τη βραχυπρόθεσμη σταθερότητα. Ωστόσο, η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα και η στρατηγική ουσία των συμμαχιών θα εξαρτηθούν από το κατά πόσο οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους θα αντιμετωπίσουν αξιόπιστα τα υποκείμενα ελλείμματα δυνατοτήτων. Αν δεν υπάρξουν ουσιαστικές διορθωτικές κινήσεις μετά από μια κρίση, οι συμμαχίες μπορεί να παραμείνουν τυπικά εν ζωή, αλλά θα γίνουν ολοένα και πιο συναλλακτικές και στρατηγικά κενές, υπονομεύοντας σταδιακά δεκαετίες αμερικανικής παγκόσμιας ηγεσίας.
Δυναμικές της Αμυντικής Συνεργασίας
Ως αμυντική συνεργασία νοείται κάθε διευθέτηση μέσω της οποίας δύο ή περισσότερα κράτη συνεργάζονται για να ενισχύσουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες. Η συνεργασία αυτή μπορεί να λάβει μορφές όπως:
— κοινή εκπαίδευση και ασκήσεις,
— ανταλλαγές προσωπικού,
— κοινά δόγματα,
— συντονισμένες αγορές εξοπλισμού,
— συγκρότηση συνδυασμένων επιτελείων,
— ή ακόμη και δημιουργία πολυεθνικών μονάδων.
Η παρούσα ανάλυση δεν εξετάζει την αρχική υπογραφή συνθηκών, αλλά αναζητά να εξηγήσει πώς μπορεί να διαβρωθούν οι υφιστάμενες διευθετήσεις συνεργασίας.
https://www.anixneuseis.gr/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου